1984年8月，IBM推出更先進的IBM PC/AT結構，支持多用戶，多任務、增加瞭網絡能力，可聯網1000台PC。至此，進入瞭網絡時代.IBM也從此徹底確立瞭在微機領域的霸主地位。就從IBM的一台286誕生開始，PC進入瞭普及年代 。
1987年4月，IBM推出基於386的IBM Personal System/2(PS/2)個人電腦系列。從這款産品開始，3.5英寸軟盤驅動器成爲PC的标準配置 。而由此兼容機的概念也随之盛行。其實這個稱呼，在現在看是顯得有點混亂瞭 。“兼容機”這個概念是80年代PC剛出現的時候，用IBM機器作标準來區分的，IBM的機器稱爲标準AT機器，其他所有的能和它提供相同功能和交換文件處理的，無論有沒有牌子都稱爲兼容機。
但到瞭90年代，慢慢就把打上牌子整機出售的都叫品牌機，把自己購買配件或裝機店推薦配置組裝的電腦，都稱爲兼容機瞭。中國國内其實沒有一家可以算真正PC品牌機制造商，包括聯想和方正等，因爲電腦核心技術都控制在美國、日本等國家裏 ，生産線也多在外國，國内的基本是來料加工和組裝 ，然後打上自己的品牌出售。
而這個時候，機箱也被單獨列出成爲瞭採購單上的産品 。可當時的機箱並沒有什麽選擇空間，兼容機箱生産廠商也都按照IBM XT标準制造機箱。當電腦真正走入我們的生活後，機箱的标準也逐漸成爲名詞出現在各個DIYER的口中。並且最開始接觸到的就是AT結構的機箱。
AT機箱在給系統提供散熱性能上，已經力不從心瞭 AT标準在發展過程中也不斷的在變化、完善，在此之後推出瞭Full AT、Baby AT和LBX Full AT等标準 ，但由於AT标準中CPU位於衆多擴展插槽的後面會妨礙到今後全長型擴展卡的使用 ，再加上機箱内沒有明確的散熱氣流通道，CPU散熱不很理想，因此一種全新的标準——ATX規範於1995年誕生。
在進入PII時代以後，AT結構的機箱在散熱方面已經不能滿足高熱量處理器的散熱問題，所以INTEL在這一年推出瞭ATX标準，ATX标準将AT和BABY AT主闆從新進行瞭設計，並且将靠近電源風扇的一邊，可以解決散熱問題，而也就在這同時，我們以前習慣的卧式機箱變成瞭立式機箱，並加入瞭休眠，喚醒等功能。而在這期間ATX标準也不斷變化，不過機箱卻在也沒有變革過，無論是ATX标準進化到2.03還是到ATX 12V 2.0，ATX機箱一直保持這個狀态至今 .
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